Gers : Nogaro accueille ses premiers 24H ... à vélo ce jeudi

Première édition des 24H de Nogaro … à vélo ce jeudi à 17h sur la piste de Paul-Armagnac. Un projet conjoint initié par le SU Agen Cyclisme en lien avec le circuit et le comité gersois du cyclisme. Plus de deux-cents-cinquante coureurs sont attendus.

Plus habitué au vrombissement des véhicules de toutes cylindrées, le circuit Paul-Armagnac de Nogaro se prête cette semaine au jeu des deux-roues sans moteur, pour un événement chargé d'aura au Mans, pas vraiment dans le Gers, et encore moins à vélo. A l'initiative de ces 24H de Nogaro, un club … lot-et-garonnais, le SU Agen Cyclisme et son président Cyril Lazaro.

Des coureurs en solitaire et des équipes de six.

« On a déjà des coureurs qui participent aux 24h du Mans, de Marseille, d'Albi, donc le club a voulu lancer ce projet. On est en partenariat avec les magasins CBO et Patrick Salles à Agen qui pratiquent régulièrement la moto sur le circuit de Nogaro et nous ont mis en relation avec Caroline Divès, la directrice du circuit. On s'est rencontré, le projet lui a plu et c'est comme ça qu'est parti l'événement » explique le président du SUA, qui s'apprête à vivre une journée pleine et chargée dans l'ouest du Gers. « Ca représente trente bénévoles du club qui seront là pendant vingt-quatre heures pour assurer le ravitaillement, la sécurité, l'arbitrage ... » avec trente autre sur la piste au milieu des quelques deux-cents-cinquante inscrits de cette édition inaugurale.

Dans cette population de nouveaux forçats de l'asphalte, un mélange hétéroclite d'habitués venus de Marseille ou d'un peu plus près et de néophytes de l'endurance, de coureurs en solitaire à la recherche de leurs limites en Armagnac et d'équipes de six qui se partageront la tâche de manière à peu près égale. « Il y a les cyclistes confirmés qui viennent faire un chronomètre et remporter l'épreuve, et les amis qui aiment se lancer des défis et qui vont venir partager un moment pendant vingt-quatre heures avec un esprit convivial puisque c'est couplé avec les férias de Nogaro » ajoute Cyril Lazaro. La petite motononie des coups de pédale sera donc tempérée par le son des bandas et d'un DJ.

« Quand vous prenez votre relais à une heure du matin ... »

Et ils en auront forcément besoin sur ce circuit dont les 3636 mètres sont trop peu dotés en points d'intérêts historiques pour fournir de la matière à tout Jean-Paul Ollivier qui soit pour une journée entière. C'est probablement encore plus vrai pour ceux assis sur la selle plusieurs heures durant, dont la nuit par la force des choses. « C'est particulier, ça roule très vite, la piste est très large, il va y avoir des pelotons, des gens qui vont se doubler donc il y aura quand même un aspect sécurité » énumère l'organisateur. Le tout, in the heat of night – 22° sont annoncés au cœur de la nuit - « quand vous prenez votre relais à une heure du matin il faut avoir sa petite lampe devant, sa petite lampe derrière, même s'il y a un peu d'éclairage ».

Une fois le soleil de plomb revenu, restent encore près de dix heures à pédaler. Un sacré effort à gérer pour les plus déterminés qui limitent leur équipe à deux, un, voire zéro coéquipier. Pour les autres « le relais se passe tranquillement » explique Cyril Lazaro. « Chaque équipe a une puce accrochée au pied, le coureur arrive dans les stands, s'arrête, défait sa puce et la donne à son coéquipier qui ressort ligne droite opposée ». Un passage de témoin facile et un peu moins excité et excitant que les changements de pilotes automobiles. Mais qu'importe, c'est un peu de diversité pour le circuit, et une belle occasion de grandir pour le SU Agen Cyclisme et ses deux-cents licenciés. « Tous les fonds récoltés grâce à l'inscription iront directement au budget du club et permettront à notre centre de formation, donc aux plux jeunes, d'acheter des roues, des maillots … ».

C.P : Site du circuit de Nogaro

V.M